16 septembre – 16h35 : Des manifestants ont jeté des pierres sur le bâtiment du gouvernement du Kosovo, dans le centre de Pristina, après la condamnation par les Chambres spécialisées de La Haye de quatre anciens dirigeants de l’Armée de libération du Kosovo (UÇK) pour crimes de guerre. Hashim Thaçi, Kadri Veseli, Rexhep Seljimi et Jakup Krasniqi ont été condamnés à des peines allant de 13 à 25 ans de prison.
La procureure spécialisée Kimberly West a salué un verdict qu’elle juge important pour l’État de droit et pour les victimes. Les États-Unis ont pour leur part déclaré respecter la décision du tribunal et appelé toutes les parties à éviter une rhétorique susceptible d’alimenter les tensions.
La Croatie a déclaré que la condamnation en première instance de quatre anciens dirigeants de l’UÇK par les Chambres spécialisées de La Haye ne devait pas être interprétée comme une remise en cause du contexte de la guerre au Kosovo. « Le Kosovo et sa population ont été victimes de la répression et de graves crimes du régime de Slobodan Milošević », souligne le ministère croate des Affaires étrangères. Il ajoute que la responsabilité individuelle des accusés ne saurait servir à « relativiser ces crimes » ni à remettre en cause la liberté et l’indépendance du Kosovo.
14h45 : À la suite du verdict contre Hashim Thaçi, Kadri Veseli, Jakup Krasniqi et Rexhep Selimi, des citoyens qui avaient suivi la décision des Chambres spécialisées depuis les places de Pristina se sont dirigés à pied vers les bureaux d’Eulex à Fushë Kosovë/ Kosovo Polje. Des unités renforcées de la police du Kosovo ont été déployées aux abords du complexe. Pendant ce temps, à La Haye — où des partisans des anciens dirigeants de l’UÇK s’étaient rassemblés dès le matin —, des tensions sont apparues avec la police néerlandaise, qui a utilisé des canons à eau pour repousser la foule loin du tribunal.
13h45 : L’Organisation des anciens combattants de l’UÇK a rejeté catégoriquement le verdict. « Nous rejetons catégoriquement les peines prononcées à l’encontre de Hashim Thaçi, Kadri Veseli, Rexhep Selimi et Jakup Krasniqi. Ce verdict porte atteinte à la juste guerre de libération de l’UÇK et blesse toutes les familles qui ont donné des fils et des filles pour la liberté du Kosovo. »
Le président de l’organisation des anciens combattants, Hisni Gucati, qui attendait le verdict à La Haye, a qualifié les peines d’« inacceptables » et a estimé que le tribunal avait « réussi à satisfaire la Serbie et la Russie ».
Le Parti démocratique du Kosovo (PDK) a exprimé son « indignation », sa « déception » et son « opposition » face au verdict de ce jour, le qualifiant de « grave injustice ». Le PDK soutient que ce verdict repose sur des allégations et des éléments que le parti considère comme « fabriqués » — et alimentés pendant des années par l’appareil d’État et la propagande serbes — dans le but de criminaliser la guerre de l’UCK.
La présidente par intérim du Kosovo, Albulena Haxhiu, a quant à elle qualifié le verdict de « nouvelle profondément douloureuse pour la République du Kosovo » et de moment difficile pour les familles des condamnés ainsi que pour les Albanais.
Le ministre des Affaires étrangères, Glauk Konjufca, qui a assisté à l’énoncé du verdict dans la salle d’audience de La Haye, a déclaré à sa sortie qu’il s’agissait d’un « verdict terrible pour le Kosovo », susceptible de causer de graves dommages tant au récit national qu’à l’État lui-même. « Un verdict terrible pour le Kosovo, pour notre guerre de libération. Le Kosovo a simplement vécu la guerre ; nous savons ce qu’a été la guerre de l’UÇK et nous savons qu’il n’existait aucun mécanisme criminel visant à mettre en danger une quelconque population. C’est une décision triste, injuste et imméritée. C’est véritablement quelque chose qui causera d’immenses dégâts, tant pour notre récit que pour l’État du Kosovo », a déclaré Konjufca.
Lourdes condamnations
12h : Le panel de juges internationaux des Chambres spécialisées sur le Kosovo a rendu son verdict de première instance ce mercredi 16 septembre :
- Hashim Thaçi, ancien président du Kosovo et ancien chef du Parti démocratique du Kosovo (PDK), écope de 25 années de prison ;
- Jakup Krasniqi, ancien président du Parlement du Kosovo, écope également de 25 années de prison ;
- Kadri Veseli, ancien chef des services de renseignements de la guérilla et ancien président du Parlement du Kosovo de 18 années de prison ;
- Rexhep Selimi, ancien député, de treize années de prison.
