Une chaleur de plomb s’abat sur Prnjavor en ce début d’août. Le soir venu, la diaspora envahit les quelques terrasses de café du centre de cette bourgade de 8000 habitants, dans le nord de la Bosnie-Herzégovine. Si l’on observe les toits de la ville, plusieurs monuments religieux se distinguent. Parmi eux, à l’écart de la place centrale où se concentre l’essentiel de l’animation, se dresse le centre spirituel gréco-catholique ukrainien, facilement reconnaissable par son dôme en forme de bulbe. Des cris d’enfants s’échappent de l’extérieur, tandis que des frises aux motifs floraux typiquement ukrainiens courent sur les murs.
Le centre organise son école d’été, destinée aux enfants de la communauté ukrainienne de Prnjavor et des environs. Nous sommes accueillis par le prêtre Orel Zakaljuk, nommé en août 2025 vicaire épiscopal pour la Bosnie-Herzégovine au sein de l’éparchie gréco-catholique de Križevci, son épouse Marjana, Oksana, professeure de langue ukrainienne, ainsi que Mirna et Vladimir, qui encadrent eux aussi l’école d’été. Bientôt, sous l’auvent qui nous abrite de l’éprouvant soleil de la Posavina, plusieurs dizaines d’enfants venus prendre leur goûter et présenter leur dernière création nous rejoignent.
Il y a presque 140 ans, les Ukrainiens de Galicie s’installaient dans la région, plus particulièrement à Prnjavor. Un siècle et demi plus tard, ces enfants apprennent une langue, une culture, et une histoire apportées par leurs aïeux. L’histoire des Ukrainiens de Bosnie-Herzégovine débute à la fin du XIXe siècle et à l’annexion du territoire par l’Empire austro-hongrois. En quittant la région, les Ottomans laissent derrière eux un pays peu habité. Vienne décide alors de le repeupler en y installant des colons venus d’ailleurs tout en modernisant ses structures agraires archaïques : entre 1880 et 1890, Allemands, Tchèques, Polonais, Italiens et Ukrainiens s’installent en Bosnie-Herzégovine. Au total, ce sont 21 nationalités différentes qui désormais cohabitent, vivent et travaillent sur un même territoire.
Découvrez tous les contenus du Courrier des Balkans.
le premier mois puis 8€ par mois
Je m'abonneRésiliable à tout moment en quelques clics
- Un journal 100% indépendant
- Accédez à des fonctionnalités exclusives
- Explorez +10 ans d’archives sur les Balkans
Vous avez déjà un compte ? Se connecter
