Le moment est solennel. En file indienne, une quarantaine de citoyens de Taraclia, chef-lieu du district éponyme situé dans le sud de la Moldavie, déposent, trois par trois, des bouquets de fleurs au pied du buste en bronze de Vasil Levski (1837-1873), érigé devant la Maison de la jeunesse, à l’ombre des tilleuls. Ce 17 juillet, il s’agit de commémorer le 189e anniversaire de la naissance du célèbre poète et héros révolutionnaire bulgare, qui a tenu tête aux Ottomans au péril de sa vie. Des collégiens récitent ses vers les plus fameux, Lazar Dermenji prononce un discours de circonstance.
Depuis 2023, cet homme de soixante ans préside le district de Taraclia dont les deux-tiers des 20 000 habitants sont bulgares, une minorité nationale présente dans le Boudjak depuis la fin du XVIIIe siècle. Cette spécificité fait de cette zone une exception dans le projet de réforme territoriale du gouvernement moldave qui entend réduire le nombre de districts de 32 à dix et instaurer un seuil de 3000 habitants pour former une commune. En effet, les autorités prévoient de le doter d’un statut spécial, en l’occurrence celui d’une municipalité de deuxième niveau, à l’instar de Chișinău et Bălți, les deux plus grandes villes du pays.
Concrètement, il s’agirait de placer l’intégralité de ce territoire de 674 kilomètres carrés sous la direction d’un maire général, ayant quelques communes de plus de 3000 habitants, dont celle de Taraclia, sous son autorité. « Ce compromis nous convient parfaitement », assure Lazar Dermenji, pourtant membre du Parti des socialistes, principale formation d’opposition au Parlement national. « Il représente une opportunité unique de sauver notre district dans ses frontières actuelles et garantit notre autonomie financière grâce à des taux d’imposition favorables. L’argent des particuliers et des entreprises restera davantage sur place. » Ce modèle, inspiré des pays baltes, était privilégié par le nouveau Premier ministre Vasile Tofan – il envisageait alors de diviser la Moldavie en une quarantaine de municipalités de ce type – avant d’y renoncer, faute de temps, et d’endosser les choix de ses prédécesseurs.
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