Les textes brefs qui constituent ce recueil sont des notes de voyage, offrant autant d’instantanés d’une civilisation en train de disparaître, celle de l’Europe centrale et orientale qui s’occidentalise à toute vitesse. À travers une série de réflexions sur des auteurs yougoslaves, notamment Danilo Kiš, des récits de voyage en Roumanie, en Albanie, au Monténégro, mais aussi en Ukraine et sur les routes de Pologne, Andrzej Stasiuk célèbre la diversité culturelle de ces territoires.
La nostalgie se transforme peu à peu en une célébration de la mémoire, personnelle et individuelle, bien éloignée des commémorations officielles. «Le passé et la mémoire sont ma patrie et ma maison» : qu’il s’agisse du passé du sud-est de l’Europe qu’il arpente inlassablement, ou des souvenirs de son enfance qu’il magnifie d’une manière digne de Bruno Schulz, Andrzej Stasiuk donne une aura quasi métaphysique à la banalité apparente des choses.
Ce magnifique petit livre offre une sorte de « suite » au fameux Sur la route de Babadag.
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