À Mrduša-d’en-bas, village reculé de l’arrière-pays dalmate, les dirigeants du Front populaire font la pluie et le beau temps. La pièce s’ouvre sur une réunion entre les dirigeants du comité local du Parti et les paysans, dont le but est de redynamiser la vie culturelle du village. La Chope, secrétaire du Parti et directeur de la coopérative agricole, demande à l’instituteur Škunca de mettre en scène Hamlet, de Shakespeare, avec les villageois comme acteurs. L’enseignant résiste d’abord, puis, après avoir subi un chantage politique, il commence les répétitions. Se confrontant à l’ignorance des paysans, Škunca se voit obligé de réécrire complètement la pièce. Au lieu des vers de Shakespeare, qui s’avèrent trop compliqués pour les villageois, des lignes décasyllabiques, des interjections et l’écho de la phraséologie politique prennent place dans le royaume de Danemark.
Ivo Brešan, dramaturge, romancier, nouvelliste, essayiste, scénariste, est né à Vodica, près de Šibenik, le 27 mai 1936. Il écrit La Représentation de Hamlet au village de Mrduša-d’en-bas en 1965. Cette œuvre, qui utilise le dialecte de la région de Šibenik le rend alors célèbre. De 1983 à 2002, il est directeur artistique du Théâtre d’art et du Festival international des enfants de Šibenik.
Préface de Jean Bojko. Traduit du croate par Johnny Kundid, avec la collaboration de Paul-Louis Thomas, et adapté par Sonia Ristić.
Avec le concours du CNL et du ministère de la Culture de la République de Croatie
