L’atmosphère à l’intérieur de la salle de projection du Parlement européen à Bruxelles la semaine dernière était lourde d’une rare combinaison d’émotion brute et de défi politique. Alors que le générique de fin défilait sur la première européenne du documentaire « Tura do Strazbura » (Le Tour de Strasbourg), les législateurs européens et les jeunes militants serbes étaient assis côte à côte, beaucoup essuyant ouvertement leurs larmes. Pour l’hôte et députée au Parlement européen (MPE), Irena Joveva, le visionnage du film a été une expérience profondément émouvante. Il y a plus d’un an, elle et son collègue Gordan Bosanac avaient accueilli à Strasbourg un groupe soudé et épuisé de jeunes gens poussant des bicyclettes.
Pour Joveva, voir la réalité complète et éprouvante derrière leur arrivée a ravivé le poids écrasant de leur première rencontre, et elle a exprimé sa profonde gratitude pour le fait que l’esprit de Tura do Strazbura soit revenu secouer une nouvelle fois les couloirs des institutions européennes.
Ce film est la chronique définitive d’un voyage incroyable. Il suit 80 étudiants cyclistes (9 filles et 71 garçons) issus de quatre grands centres universitaires de Serbie : Novi Sad, Kragujevac, Niš et Belgrade. Ensemble, ils ont pédalé sur plus de 1 300 kilomètres à travers l’Europe pour dénoncer la détérioration rapide des droits de l’homme et de l’état de droit dans leur pays d’origine, en contournant le black-out imposé par les médias contrôlés par l’État.
Le catalyseur – Terreur d’État et canon sonique
Cette expédition éprouvante n’a jamais été un exploit sportif ni une balade à vélo occasionnelle ; c’était un mandat politique désespéré, né de la terreur parrainée par l’État. Le déclencheur immédiat a été le tournant historique de la manifestation du 15 mars 2025 à Belgrade, où le régime serbe a déployé une arme acoustique illégale, un canon sonique, contre ses propres citoyens pour réprimer un rassemblement pacifique.
L’étudiant Ivan Tošev s’est rappelé comment le régime a immédiatement cherché à déformer le récit, utilisant un black-out médiatique pour transformer les victimes en agresseurs et présenter les étudiants comme les instigateurs de la violence. Tošev a souligné que l’ampleur de l’intimidation le 15 mars constituait un exemple sans précédent dans l’histoire moderne de la Serbie.
Les impacts physiologiques et psychologiques de cette journée ont profondément marqué le mouvement étudiant. Pour l’étudiant Igor Ivanović, la motivation de rouler était intensément personnelle, motivée par les problèmes de santé dont ses amis proches ont souffert comme conséquence directe des fréquences de l’arme. Son collègue Uroš Mitrović a fait écho à cette urgence, expliquant que ce tour était un mécanisme délibéré pour briser le silence systémique imposé par l’appareil autocratique d’Aleksandar Vučić et pour solliciter l’aide et les conseils de l’Europe. De plus, Rastko Arsenijević a souligné que la mission portait une charge éducative visant à informer les citoyens ordinaires d’Europe occidentale des réalités quotidiennes auxquelles sont confrontés les étudiants serbes.
De la boue, du sang et des recherches Google
Le documentaire dépouille magistralement le voyage de tout romantisme, capturant la réalité brute et non polie de la route. Il ne s’agissait pas d’athlètes d’élite, mais d’étudiants ordinaires agissant par pure conviction morale.
Selon les notes de terrain et le médecin accompagnant l’équipe, le Dr Slobodan Šajinović, certains étudiants avaient si peu d’expérience en cyclisme qu’ils ont dû chercher sur Google pour apprendre à changer de vitesse. Leur équipement était un collage chaotique allant de vélos anciens et lourds des années 1980 à des vélos de route ultra-modernes.
Le coût physique a été brutal dès le début. Uroš Mitrović se souvient d’un accident survenu au début qui a failli annuler complètement sa participation : « J’ai été gravement blessé lors de cette course d’essai (à Belgrade)… Mes mains étaient engourdies par le choc (lorsqu’il est tombé sur la route). Cependant, j’ai décidé qu’une telle opportunité ne devait pas être manquée, j’ai rassemblé mes forces et j’ai continué. »
Le cauchemar logistique et météorologique le plus difficile s’est produit en Hongrie, plus précisément lors de l’étape éprouvante vers Győr. Luttant contre une violente tempête, avec un vent fort soulevant du sable qui ressemblait à du papier de verre abrasif contre leur peau, les étudiants ont été contraints de s’auto-organiser et d’improviser constamment parce que les autorités et la police hongroises ont refusé de leur fournir une escorte ou un soutien de base. Sous le gouvernement de Viktor Orbán (le plus proche allié européen de Vučić à l’époque), cette indifférence de l’État était un message politique.
Cependant, l’hostilité extérieure et les campagnes de dénigrement orchestrées par l’État chez eux n’ont fait que forger un bouclier indestructible de solidarité et de détermination. Rastko Arsenijević note à quel point les attaques du régime ont agi comme un carburant paradoxal : « Quand nous avons vu comment le régime au pouvoir nous traînait dans la boue, nous avons eu en quelque sorte une motivation encore plus grande pour atteindre Strasbourg et entrer dans ce Parlement, afin que cela soit diffusé partout. Les disputes et les désaccords étaient absolument normaux compte tenu de l’épuisement. Mais nous étions tous une grande famille et, à la fin de la journée, nous nous protégions, veillions les uns sur les autres et nous nous encouragions. »
Sofija Janković, l’une des neuf cyclistes féminines, a présenté sa participation comme un devoir collectif pour montrer la véritable lumière de leur mouvement. Curieusement, elle a noté que l’effort physique intense requis par le voyage a agi comme un refuge psychologique, les isolant brièvement de la violence croissante dans leur pays, où des unités antiterroristes attaquaient simultanément leurs collègues lors d’un blocus de la chaîne de télévision publique, la RTS.
Secouer les bureaucrates et réveiller la diaspora
Lorsque les 80 cyclistes sont enfin arrivés dans les institutions de l’UE, le choc culturel et politique était palpable. À Strasbourg, des responsables du Conseil de l’Europe, bien intentionnés mais complètement déconnectés de la réalité, ont d’abord tenté de proposer aux étudiants des « ateliers d’initiation à la démocratie ». C’était un décalage tragi-comique. Sofija Janković se souvient de cette ironie avec un humour aiguisé : « Ils ont commencé un discours sur la façon dont l’Europe défend la paix… et comment nous pourrions venir un jour à un atelier sur la démocratie. Pendant ce temps, je me disais : nous avons perfectionné la démocratie lors de nos plénums universitaires. C’étaient des discussions de plusieurs heures, à tel point que je pense vraiment qu’ils n’ont rien à nous apprendre sur le sujet de la démocratie. »
La véritable percée s’est produite lorsque les étudiants ont sorti les bureaucrates européens de leur complaisance en détaillant les dures réalités de la vie ordinaire sous le système actuel — comme des enseignants recevant un salaire mensuel de seulement 200 euros — et en contrecarrant les affirmations des médias d’État selon lesquelles ils avaient voyagé confortablement en bus. Janković a observé que la perception de l’Europe de la Serbie comme un « pays du Tiers Monde » existait principalement parce que des générations de responsables européens n’avaient interagi qu’avec les autorités au pouvoir, qui ne représentent pas la véritable image de la nation.
Simultanément, le voyage a servi de formidable éveil émotionnel pour la diaspora serbe. Dans des villes comme Vienne, les expatriés ont accueilli les étudiants avec des larmes, des embrassades et une solidarité écrasante. Pour Igor Ivanović, cette rencontre a provoqué un effondrement émotionnel qui a redéfini sa compréhension de ce qu’est le foyer : « Sur le plan émotionnel, le plus dur a été, bien sûr, chaque accueil où l’on voit tous ces gens pleurer. Pour moi personnellement, Vienne a été un coup dur. Je n’ai pas pu rester calme… J’ai pleuré pendant une heure et demie. Quand on voit des gens de la diaspora qui ont quitté le pays, mais qui soutiennent toujours pleinement leur peuple… cela pousse à aller plus loin pour réparer ce pays, en réalisant que quelque chose ne va vraiment pas, mais que cela pourrait en fait être un endroit formidable. »
Être témoin de la nostalgie des exilés a brisé le récit générationnel selon lequel la seule voie vers une vie heureuse est de fuir la Serbie. Janković a partagé comment cette prise de conscience a complètement inversé sa vision du monde : « Depuis l’école primaire, mes parents me disaient que j’irais à l’étranger… et que c’est beaucoup plus agréable et plus facile là-bas. Ce n’est que lorsque j’ai vu tous ces gens nous accueillir partout, les larmes aux yeux… que j’ai réalisé que c’était absolument faux. Non, cela ne peut pas être plus facile ailleurs que dans son propre pays… vous serez toujours un citoyen de seconde zone où que vous alliez. Et c’est définitivement quelque chose qui a opéré un virage absolu à 360 degrés en moi. »
Le verdict institutionnel : le réalisme plutôt que les contes de fées
L’immense sacrifice physique des étudiants n’est pas tombé dans l’oreille d’un sourd, bien qu’ils soient rentrés chez eux avec une vision très mûre et pragmatique de la diplomatie européenne. Mitrović a mis en garde contre la naïveté politique, soulignant que si les responsables européens ne peuvent pas résoudre les problèmes de la Serbie du jour au lendemain, leur soutien inconditionnel était audible et continu. Ivanović a tracé une ligne entre les exigences tactiques à court terme de la protestation et la victoire morale à long terme de la course, reconnaissant que bien qu’aucune des six demandes des étudiants n’ait été satisfaite et que la question du canon sonique soit restée non résolue, leur objectif secondaire de prouver l’unité et de montrer que rien n’est impossible a été absolument atteint.
De hauts responsables du Parlement européen ont profité de la première pour envoyer un avertissement sévère au régime de Belgrade. La vice-présidente du Parlement européen, Sophie Wilmès (ancienne Première ministre de Belgique, 2019-2020), a rappelé au public que le Parlement européen avait officiellement reconnu le défi pacifique des étudiants en les nommant finalistes pour le prestigieux Prix Sakharov pour la liberté de pensée.
« Votre voyage a été une puissante expression de courage », a déclaré Wilmès dans son allocution. « À tous ceux qui, en Serbie, se battent pour la responsabilité : vous êtes vus, vous êtes entendus et vous n’êtes pas seuls. »
Le député européen Gordan Bosanac a souligné que l’intelligence stratégique de Tura do Strazbura et de l’ensemble du mouvement étudiant réside dans sa non-violence absolue : « Cet engagement en faveur de la non-violence agace profondément Vučić, car il est facile pour un État autocratique de répondre à la violence, mais une unité pacifique les désarme complètement. »
Un défi héréditaire : Belgrade sera-t-elle à nouveau le monde ?
Il existe un lien indéniable entre les traces de pneus laissées par ces 80 étudiants, l’ultramarathon étudiant qui a suivi jusqu’à Bruxelles en mai 2025, et l’évolution de la réalité géopolitique en Europe. La prise de conscience internationale suscitée par ces actions de jeunesse incessantes a fortement poussé le Parlement européen à adopter une résolution cinglante et très critique le 22 octobre 2025, condamnant ouvertement la polarisation intense du régime, la répression d’État et l’utilisation militarisée de dispositifs acoustiques illégaux contre les citoyens.
L’élan ne s’est pas arrêté. La commission des affaires étrangères du Parlement européen (AFET) a voté à une écrasante majorité le 3 juin 2026 pour adopter un nouveau rapport de suivi nettement plus sévère sur la Serbie, rédigé par le rapporteur Tonino Picula. Les principales conclusions de ce dernier texte sont dévastatrices pour Belgrade :
– Stagnation et régression : Le processus d’adhésion à l’UE est de fait au point mort en raison d’une régression systémique de la démocratie, de la liberté des médias et de l’état de droit.
– Retour en arrière judiciaire : Le rapport critique sévèrement les récentes manœuvres judiciaires adoptées pour protéger les responsables corrompus de l’obligation de rendre des comptes.
– Conditionnalité stricte : L’AFET exige explicitement que les États membres de l’UE bloquent l’ouverture de nouveaux chapitres de négociation jusqu’à ce qu’il y ait une preuve vérifiable d’une autorité de régulation des médias (REM) pleinement indépendante et d’un audit approfondi du registre électoral.
Pour Ivan Tošev, cette lutte relie directement la jeunesse d’aujourd’hui à une lignée historique et fière de la résistance serbe, invoquant l’esprit légendaire des manifestations anti-Milošević de 1996-97 : « Mon père me dit : « Écoute, ton grand-père faisait partie du mouvement de 1968 à la Faculté de philosophie. J’ai étudié en ’96 et ’97. Maintenant, c’est ton tour. C’est héréditaire. » Nous voulons être le monde. Tout comme les manifestations étudiantes de 1996-97 avaient pour slogan « Belgrade est le monde ». Lors de notre première célébration, nous avions exactement le même slogan : « Belgrade est à nouveau le monde », et nous voulons vraiment que la Serbie soit à nouveau le monde. »
Tura do Strazbura prouve que si un régime autocratique peut essayer de jouer la montre pour provoquer l’amnésie publique, les performances artistiques comme le cinéma et la mémoire collective sont des armes puissantes. Ivanović a résumé la base morale du film en déclarant que l’honneur est la seule chose qui vaille la peine d’être protégée, et que rien au monde ne peut justifier de le ternir. Mitrović laisse au public une dernière feuille de route pour le long chemin à parcourir : « Il faut du temps pour tout. Il faut une tête froide, ce qui signifie ne pas abandonner malgré tout… nous avons un objectif honnête et sincère pour lequel nous nous battons, et c’est tout. »
Le documentaire reste un témoignage vivant du puissant rappel de conclusion d’Irena Joveva au public européen : « La démocratie n’est pas un sport de spectateurs. Elle dépend entièrement de personnes qui s’en soucient assez pour se lever, participer et refuser de s’arrêter. »
