Au milieu de guerres brutales (Russie contre Ukraine, Israël contre Hamas), de montée d’un régime autoritaire et de sensibilisation du public à l’importance de la démocratie et de l’État de droit (manifestations à Belgrade après les élections législatives et municipales du 17 décembre), les choses pourraient se développer pour le mieux pour le Kosovo en 2024 sur différents fronts.
Tout d’abord, la libéralisation tant attendue des visas pour ses citoyens devrait finalement entrer en vigueur le 1er janvier 2024. Après de nombreuses années d’isolement, de privation et de discrimination, les Kosovars pourront enfin entrer dans l’UE sans visa.
Le Kosovo a déposé sa demande d’adhésion à l’UE en décembre 2022. S’il reste encore beaucoup à faire pour entrer dans le club, mais pour obtenir la place des cinq non reconnaissants (c’est-à-dire la Grèce, l’Espagne, Chypre, la Roumanie et la Slovaquie), la situation pourrait évoluer positivement, au moins avec l’un d’entre eux : la Grèce.
Malgré des réunions bilatérales continues et cohérentes, Athènes n’est pas près de changer sa position à l’égard de Pristina. Pourtant, tous deux s’engagent dans une diplomatie économique énergique.
Les relations de bon voisinage et la coopération régionale constituent en fin de compte un élément essentiel du processus d’intégration européenne du Kosovo. Cela signifie que le pays doit faire preuve d’un engagement crédible s’il veut convaincre Bruxelles qu’il est un futur membre fiable. Un tel engagement est également valable pour les partenaires qui continuent de méconnaître leur statut d’État, exactement comme la Grèce, ou peut-être même plus. Toutefois, cela ne devrait pas signifier un déclassement de son statut d’État.
Faire partie de la famille européenne implique, comme dans notre vie quotidienne, d’être prêt à affronter tout le monde : ceux qui sont accueillants et ceux qui sont récalcitrants. Et le Kosovo devrait bien le comprendre.
La Grèce a des investissements importants au Kosovo, notamment dans le secteur de l’alimentation, des boissons, des matériaux de construction, des produits pétroliers et de la gestion des déchets. Certes, la proximité géographique des deux pays a contribué à approfondir les liens économiques. Mais la volonté de s’engager de manière constructive des deux côtés a sans aucun doute été le facteur déterminant.
Athènes est représentée par un bureau de liaison accrédité par la MINUK au Kosovo, tandis que le Bureau des affaires économiques et commerciales du Kosovo à Athènes a été transformé en bureau d’intérêt en 2021. Il peut délivrer des visas et n’a pas de statut diplomatique.
Depuis le premier semestre 2021, les interactions entre la Grèce et le Kosovo sont devenues fréquentes. Cela a amené beaucoup à se demander si la reconnaissance aurait pu être proche. Jusqu’à présent, rien de tout cela n’est devenu une réalité.
Pourtant, un an et trois mois plus tard, les ministères des affaires étrangères de la Grèce et du Kosovo ont signé le 12 avril 2022 un accord de coopération dans le but d’intensifier les efforts visant à renforcer davantage les relations économiques et commerciales.
Une autre rencontre décisive entre le ministre grec des affaires étrangères Avramopoulos et son homologue kosovar E. Hoxha a eu lieu le 8 mars 2013. Tous deux ont souligné leur coopération mutuelle dans les secteurs économiques clés, les efforts visant à améliorer le développement du voisinage et du dialogue Pristina-Belgrade, ainsi qu’en ce qui concerne la perspective européenne de toute la région. De plus, les objectifs stratégiques de la Grèce visant à créer un espace de paix, de sécurité, de stabilité et de développement dans la région élargie de l’Europe du sud-est ont été clairement mis sur la table.
À la même occasion, les deux ministères des affaires étrangères ont convoqué l’ouverture du bureau des affaires commerciales du Kosovo en Grèce pour renforcer la coopération économique entre les deux pays. La décision n’impliquerait aucun changement en termes de position de la Grèce à l’égard du statut du Kosovo. Mais en même temps, il envoie un message clair selon lequel le développement est un outil essentiel pour parvenir à la paix.
Récemment, le gouvernement grec a signé, le 13 novembre 2023, avec l’USAID un protocole d’accord (Mou) pour améliorer la sécurité énergétique dans les Balkans occidentaux, y compris le Kosovo.
Actuellement, 76 entreprises grecques ont investi dans le pays. En août 2023, la Grèce était le deuxième partenaire après l’Allemagne pour les importations du Kosovo (Grèce, 6,0 %, Allemagne, 11,8 %), pour un total de 217,0 millions d’euros (41,5 % des importations totales).
Même si elle ne reconnaît toujours pas le Kosovo comme pays indépendant, la Grèce poursuit résolument une approche politique constructive dans le cadre de son engagement à renforcer la paix, la stabilité et à promouvoir le développement en Europe du sud-est. Pour commencer, Athènes s’est montrée favorable à la libéralisation des visas pour le Kosovo. Deuxièmement, elle soutient le dialogue facilité par l’UE. En outre, elle participe à la mission EULEX et KFOR sur l’État de droit.
Malgré cela, le plus grand obstacle entre les deux pays est le manque d’engagement de Kurti en faveur de la gazéification du Kosovo. La proposition, soutenue par les États-Unis, prévoit le transport de gaz depuis le terminal d’Alexandroupolis via la Macédoine du Nord jusqu’au Kosovo. Mais pour l’instant, il n’y a pas de réponse définitive de la part du gouvernement Kurti.
Néanmoins, 2024 pourrait être une année prospère pour le Kosovo. L’engagement économique de la Grèce à Pristina et avec lui en dit long sur le pouvoir de la diplomatie économique. Cela pourrait être un modèle à suivre pour les autres non reconnaisseurs et même au-delà du cas du Kosovo. Il y a des chances que cela évolue vers une reconnaissance de facto, conduisant ultérieurement à une reconnaissance de jure.
Mais pour que cela devienne une réalité, il est nécessaire que le gouvernement du Kosovo n’accepte la proposition de gazéification qu’à condition qu’Athènes reconnaisse au préalable son indépendance. Il est cependant trop tôt pour dire comment les choses évolueront réellement.
L’histoire nous enseigne toutefois que les changements peuvent prendre du temps, mais ils se produisent. Parfois pour le pire, parfois pour le meilleur. L’espoir est qu’une avancée tant attendue pour le Kosovo soit suffisamment mûre pour se concrétiser cette année. Pourtant, des engagements concrets de la part des deux parties sont encore nécessaires. Pour le Kosovo, il doit avant tout montrer sa détermination à ne pas accepter de compromis mettant en doute son existence en tant qu’état indépendent. La Grèce de son coté, doit fair un pas en avant à ce sujet.
Si Athènes conclus des accords énergétiques avec le gouvernment Kosovare, elle doit aussi une fois par toutes nommer les choses telles que cettes-ci sont. Le temps de se cacher derrière des murs masquant la réalité des choses ne peut et ne dois plus continuer à exister. Le Kosovo est un État indépendant et, qui plus que d’autres pays de la région, a fait d’énormes progrès en matière de démocratisation et d’état de droit. Certainement, il y a des choices à améliorer. Mais, comme on dit dans le discours ordinaire, « personne n’est parfait ».
