Première Guerre mondiale • Grégor Marchal : Six mois d’histoire en Albanie

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Cette première réédition, depuis 1930, de l’ouvrage du général Descoins est présentée par Grégor Marchal, accompagnée de photographies et de documents d’époque.

Ce livre remet en lumière cet épisode méconnu du front d’Orient en Albanie où un officier et ses soldats vont installer une présence française pendant quatre années et modifier profondément le pays.

Durant la Première Guerre mondiale, le front occidental et ses grandes batailles a souvent éclipsé celles, même plus importantes sur le plan stratégique, du front d’Orient, qui s’étendait de la côte albanaise de l’Adriatique à la grande ville grecque de Salonique, ce gigantesque camp retranché allié crée après la défaite des Dardanelles.

À la fin de 1916, le colonel Descoins est envoyé dans le sud-est de l’Albanie, à Korytza (actuellement Korça), afin de sécuriser ce front, dans cette zone occupée par la Grèce, pays qui n’a pas encore choisi son camp lors de ce conflit.

Le général Sarrail donne carte blanche à cet officier très expérimenté pour faire la jonction entre la gauche des armées alliées d’Orient et l’armée italienne qui occupe le sud-est de l’Albanie. Cette occupation va engendrer l’embryon d’un nouvel État albanais.

Grégor Marchal est spécialiste de la présence militaire française entre 1916 et 1920 dans le sud-est de l’Albanie (anciens confins albanais administrés par la France) et des rapports entre la population et les soldats. Son intérêt pour l’Albanie et son histoire date de l’établissement de sa mère Mme Marchal en Albanie en 1990.